如今空壓機市場上，變頻螺桿空壓機、永磁變頻螺桿空壓機、兩級壓縮永磁變頻空壓機等系列都是使用了變頻器控制，實現對空壓機的頻率調節，穩定空壓機的出口壓力，實現工變頻的自動切換。

空壓機一般根據設計工況冷量實際需求選型，一般情況下壓縮機都是全年工作的，橫跨冬夏兩個極端天氣，所以面臨著相對復雜的外部環境，而且實際工況和設計方案之間難免存在一定的偏差，所以壓縮機功率更有適當的富余。

現階段，空壓機能量調節主要有間歇控制運行、吸氣調節、氣缸卸載、旁通調節和無極變速調節等類型。其中壓縮機間歇運行是比較常見的運行方式，環境溫度高于設定溫度，壓縮機將啟動運行，環境溫度下降到設定溫度以下，壓縮機將停止工作。這樣的工作方式適用于環境溫度比較穩定、負載不大的情況，但是實際使用過程中，并非任何時刻環境溫度都趨于穩定。極端天氣和復雜工作環境下，各種生產活動都會造成冷量負載變化，溫度變化頻繁，發動機頻繁啟停，會造成較大的能量浪費。

而發電機瞬時電流會污染電網，增加電網波動，壓縮機的壽命也會受到影響。因此，變頻技術在壓縮機中也得到了更多的應用。

工況一定的情況下，壓縮機制冷量和質量流量成正比，變頻調節的基本思路就是通過改變壓縮機電機轉速來調整質量流量，從而改變總機組制冷量。